Très bonne nouvelle pour l’humanité toute entière ! L’Afrique du Sud, l’Eswatini et la Zambie devaient commencer, dès lundi prochain, à administrer une nouvelle injection révolutionnaire de prévention du VIH ce, dans le cadre des premiers déploiements publics de ce médicament en Afrique, qui a le taux du VIH le plus élevé au monde.
Il a été démontré que le lénacapavir, pris deux fois par an, réduit le risque de transmission du VIH de plus de 99,9 pour cent, ce qui le rapproche fonctionnellement d’un vaccin puissant.
En Afrique du Sud, où un adulte sur cinq vit avec le VIH, une unité de recherche de l’Université Wits a supervisé le déploiement dans le cadre d’une initiative financée par Unitaid, l’agence de santé des Nations Unies.
« Les premières personnes ont commencé à utiliser le lénacapavir pour la prévention du VIH en Afrique du Sud… ce qui en fait l’une des premières utilisations réelles de l’injectable semestriel dans les pays à revenu faible ou intermédiaire », a déclaré Unitaid dans un communiqué.
Il n’a pas précisé combien de personnes ont reçu les premières doses de ce médicament qui coûte 28 000 dollars par personne et par an aux États-Unis. Un déploiement national plus large est attendu l’année prochaine.
Les pays voisins comme la Zambie et l’Eswatini, ont reçu 1 000 doses le mois dernier dans le cadre d’un programme américain et devraient lancer le médicament lundi lors des cérémonies de la Journée mondiale de lutte contre le sida.
Dans le cadre de ce programme, le fabricant Gilead Sciences a accepté de fournir du lénacapavir sans aucun profit à deux millions de personnes dans des pays à forte charge de VIH sur trois ans.
Les critiques affirment que ce chiffre est bien inférieur aux besoins réels et que le prix du marché est hors de portée pour la plupart des gens.
L’Afrique de l’Est et l’Afrique Australe représentent environ 52 pour cent des 40,8 millions de personnes vivant avec le VIH dans le monde, selon les données 2024 de l’ONUSIDA.
Des versions génériques du lénacapavir devraient être disponibles à partir de 2027 pour environ 40 dollars par an dans plus de 100 pays, grâce à des accords conclus par Unitaid et la Fondation Gates avec des sociétés pharmaceutiques indiennes.
La prophylaxie pré-exposition, ou PrEP, est utilisée depuis plus d’une décennie pour prévenir le VIH, mais le recours à une pilule quotidienne a limité son impact sur les infections mondiales.
C.O/Hillary Orinde
